流通業とは商品を消費者まで届けるまでの産業をいい、卸売業や運送業、倉庫業、そして百貨店・ストア・専門店などの小売業が含まれます。
小売業の中には、様々な店舗形態があります。
百貨店は、総合的に商品を集めて販売する店舗で、高級品を多く扱ってきました。ストアと呼ばれるのは、スーパーマーケットやコンビニエンスストアなど日常品を扱う「チェーンストア」、電気用品や衣料品、様々な商品を専門的に扱う「専門店」などがあります。
昨今の小売業界は、統廃合が進み、業界再編が行われています。業態革新と業態開発、シェア拡大のため、業界内の業態を超えた提携や合併が進んでいます。
